El Niño Probeta: una película ecuatoriana que pregunta por qué queremos “mejorar la raza”
¿Qué elegiría una familia ecuatoriana si pudiera decidir cómo sería físicamente su hijo antes de que naciera? La pregunta parece pertenecer al futuro, pero para Carolina Hernández tiene una conexión directa con el presente. Esa es la puerta de entrada de ‘El Niño Probeta’, largometraje que llegará a las salas de cine de Ecuador el 27 de agosto de 2026.
La película cuenta la historia de Susana y Miguel, una pareja mestiza de un pueblo de la sierra ecuatoriana que accede a un tratamiento genético de última generación. Su hijo, Panchito, nace rubio y de ojos claros y se convierte en el primer “niño diseñado” de su comunidad. A partir de allí, la familia deberá enfrentarse a las miradas, los prejuicios y las preguntas que provoca una apariencia que rompe con lo esperado. La película tiene una duración de 81 minutos.
Pero Carolina, directora y guionista de la cinta, no quiso hacer una película sobre tecnología por sí misma. En entrevista, explica que la ciencia ficción funciona como una herramienta para hablar de algo mucho más cercano: ¿cómo nos vemos, cómo queremos vernos y qué futuro imaginamos para nuestros hijos?
“La ciencia ficción es una excusa realmente para hablar de temas más cercanos, más de nosotros”, explica.
¿Qué significa realmente “mejorar la raza”?
Ese es el corazón de la película. Hernández plantea una situación extrema para llevar al público a una pregunta que, en Ecuador, puede resultar mucho más cotidiana de lo que parece: si pudiéramos escoger las características físicas de nuestros hijos, ¿qué elegiríamos?
La respuesta que propone la película gira alrededor de una idea profundamente arraigada en América Latina: asociar determinados rasgos europeos con belleza, éxito o mejores oportunidades.
En la entrevista, la cineasta habla de un “racismo de la propia raza”: prejuicios que pueden haberse heredado, naturalizado y repetido durante generaciones hasta convertirse en expresiones aparentemente inocentes. Una de ellas es precisamente “mejorar la raza”.
La directora cuenta que descubrió con mayor claridad el peso de esa expresión cuando se fue a estudiar cine a Buenos Aires. Allí, otras personas reaccionaban con sorpresa ante una frase que ella misma había escuchado y naturalizado durante años.
Ese choque cultural terminó convirtiéndose también en una reflexión personal: ¿por qué elegir ojos claros o piel blanca sería considerado una forma de “mejorar”? La película no pretende entregar una respuesta única. Su apuesta es provocar la conversación.
El niño que puso a prueba a un pueblo
La búsqueda del elenco también estuvo atravesada por el mismo dilema que plantea la historia.
Hernández explica que encontrar a los protagonistas fue complejo porque quería representar en pantalla a una familia mestiza de los Andes y evitar la imagen estereotipada de una población ecuatoriana predominantemente blanca que, según señala, suele repetirse en publicidad y producciones audiovisuales.
Para interpretar a Miguel eligieron a Alejandro Taday, un actor natural que llegó al proceso luego de responder a una convocatoria difundida por Facebook. El primer filtro ni siquiera consistió en interpretar una escena.
La pregunta fue mucho más sencilla y, al mismo tiempo, central para la película: si tuvieras un tratamiento genético, ¿qué características elegirías para tus hijos? La respuesta, sus gestos y su manera de reflexionar convencieron a Hernández de continuar el proceso.
La madre, Susana, es interpretada por Citlalli Andrango, productora y actriz indígena que, precisamente, asumió en esta película el papel de una mujer mestiza. Para la directora, esa decisión también permitía ampliar las posibilidades de representación de una actriz que habitualmente era convocada para personajes indígenas. Pablo Antonio Pabón interpreta a Panchito.
Cinco semanas entre Nono y Quito
El rodaje se realizó durante cinco semanas: cuatro en Nono y una en Quito. La producción fue una coproducción entre Ecuador, Perú y España y contó con la participación mayoritaria de profesionales ecuatorianos. El frío de Nono se convirtió en uno de los recuerdos más exigentes para el equipo.
Hernández cuenta que las jornadas comenzaban muy temprano y podían extenderse hasta la noche o incluso la madrugada. El jefe de producción, Eduardo Herrera Muñoz, recuerda además que alrededor del 90% al 95% del equipo permaneció alojado en Nono durante el rodaje.
Lejos de convertir la presencia de la producción en una barrera para la comunidad, el equipo realizó previamente un proceso de socialización e involucró a habitantes del pueblo en la filmación.
Ese vínculo con el territorio terminó siendo importante para una película cuya historia depende precisamente de la relación entre una familia y la comunidad que observa, juzga y cuestiona.
Antes de Ecuador, la película ya había encontrado público
El Niño Probeta no llega a las salas ecuatorianas como una película desconocida. Su estreno internacional ocurrió en diciembre de 2025, en el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana.
Meses después, en el Festival Internacional de Cine de las Alturas, realizado en Jujuy, Argentina, recibió una Mención Especial del Jurado en la competencia internacional de largometraje de ficción y también fue elegida por el público como ganadora de esa categoría.
Para Hernández, ese recorrido tuvo un significado particular: comprobar que la historia conectaba con espectadores de otros lugares de América Latina que también reconocían la expresión “mejorar la raza” y las ideas asociadas con ella. Ahora la película vuelve al país donde fue filmada para enfrentarse a su público más cercano.
Una película que no pretende dar respuestas fáciles
Hernández sostiene que la ciencia abre posibilidades, pero también obliga a tomar decisiones para las que todavía no existen respuestas sencillas. Esa tensión atraviesa la película, pero el conflicto más profundo no está necesariamente en el laboratorio. Está en la mirada.
En lo que una familia considera deseable. En aquello que una sociedad premia. En los rasgos que se presentan como aspiracionales y en los que todavía se observan como inferiores.
Por eso, El Niño Probeta propone mirar hacia un futuro imaginario para hablar del presente. Y quizá ahí radica su pregunta más incómoda: si algún día pudiéramos elegir quién será nuestro hijo, ¿lo elegiríamos por amor, por miedo o por los prejuicios que aprendimos sin darnos cuenta?
La película se estrenará en Ecuador el 27 de agosto de 2026 y tiene previstas funciones en ciudades como Quito, Guayaquil, Cuenca, Machala y Santo Domingo, entre otras.
(GA)
Fuente: MetroEcuador.com